Rotavirus – род вирусов из семейства Reoviridae, сходных между собой по антигенной структуре. Ротавирус – один из основных возбудителей гастроэнтерита у детей дошкольного и грудного возраста, а также гериатрических больных. Чаще всего инфекция связана с инфицированием ротавирусами 1-4, 8 и 9 типов. В организм вирус попадает через продукты питания и грязные руки. Источником инфекции является исключительно больной человек. Наибольшая заболеваемость в странах с умеренным климатом наблюдается в холодное время года. Основными симптомами ротавирусной инфекции являются общая интоксикация (лихорадка), понос и обезвоживание. Последнее особенно опасно для детей раннего возраста. При отсутствии лечения ротавирусная инфекция может осложниться тяжелым обезвоживанием и нарушением электролитного баланса. Ротавирус является причиной до 50% случаев госпитализации с развитием диарейного синдрома у новорожденных и детей дошкольного возраста. Выявление антигена вируса в кале является высокочувствительным и высокоспецифичным тестом диагностики инфекции. Так как пик выделения вируса с калом приходится на 1-4 день заболевания, проводить сбор биологического материала для исследования рекомендуется именно в этот период.